Los trabajadores jóvenes están acudiendo en masa a empleos renovables, pero el sector sigue teniendo escasez de mano de obra, según muestran los informes

Aug 19, 2023

"A medida que la contratación en las grandes tecnologías se ha desacelerado, hay muchos estudiantes universitarios que están abiertos a otras industrias", dijo Kate Urban, investigadora principal de Handshake.

iStock.com/Alex Potemkin

Anteriormente, First Solar contrató a la mayoría de sus pasantes para trabajar en la división de investigación y desarrollo, dijo Johnson, pero recientemente ha estado agregando roles para pasantes en fabricación, cadena de suministro, recursos humanos, productos y tecnología.

Dijo que considera un “área de oportunidad” para que la empresa modifique su programa de pasantes para que los pasantes puedan adquirir experiencia en múltiples divisiones de la empresa y estar expuestos a una variedad de funciones.

El Censo Nacional de Empleos Solares, publicado el 19 de julio, encontró que el 34% de los empleos de la industria están en instalación o reparación, el 6% en fabricación, el 19% en funciones administrativas, el 20% en funciones de gestión, el 16% en ventas y el 6% en funciones de gestión. % son “otros”.

La industria necesitará trabajadores adicionales en todas estas funciones, según el informe.

Las empresas solares informaron al Consejo Interestatal de Energía Renovable que las tres categorías de puestos más difíciles de cubrir en sus empresas son los puestos de gestión, los de ingeniero y científico, y los de electricista o trabajador de la construcción.

En general, las empresas informaron que un pequeño grupo de solicitantes es el mayor factor que contribuye a esta dificultad. A pesar de una creciente migración de trabajadores jóvenes al sector de las energías renovables, los audaces objetivos de descarbonización de Estados Unidos requieren aún más mano de obra. SEIA dijo en su comunicado que alcanzar el 30% de la generación eléctrica nacional para 2030 requerirá que la fuerza laboral crezca a "más de un millón de trabajadores" y dijo que el sector todavía tiene "un largo camino por recorrer" para alcanzar ese objetivo.

”Se espera que la industria solar despegue espectacularmente en los próximos años y, a pesar de los aumentos en la productividad laboral, necesitará cientos de miles de trabajadores más para seguir el ritmo del crecimiento de las instalaciones como resultado de los incentivos de la Ley de Reducción de la Inflación. ”, dijo el IREC en un resumen del informe.

El censo de empleos solares del IREC encontró que en 2022, el 44% de los empleadores de la industria solar dijeron que era “muy difícil” encontrar solicitantes calificados, el porcentaje más alto que la encuesta había registrado en los últimos 13 años.

"Este desafío viene con el territorio para una industria que está creciendo rápidamente y expandiéndose a nuevas áreas geográficas", dijo IREC. "Los programas de tutoría, incluidos los aprendizajes registrados, pueden ser una forma valiosa de ayudar a las personas a establecerse en las empresas solares y son particularmente útiles para las mujeres, las personas BIPOC y otros grupos subrepresentados que buscan avanzar en la industria".

IREC informó que el 38% de las empresas solares tienen un programa de tutoría o patrocinio, y el 21% brinda capacitación en el trabajo. Sólo el 13% de las empresas tenían un programa de pasantías en 2022, según el informe.

Kate Urban, investigadora principal de Handshake y autora del informe de la compañía del 20 de julio, dijo que el entusiasmo de First Solar y NextEra Energy por reclutar y capacitar pasantes "se destacó" cuando Handshake habló con esas empresas.

"Hay mucho entusiasmo por los nuevos talentos en este espacio", dijo.

Muchas empresas de energías renovables necesitan trabajadores cualificados y aprendices registrados, pero Urban dijo que la industria también necesita trabajadores con experiencia en ingeniería y ciberseguridad.

Johnson dijo que First Solar actualmente realiza la mayor parte de su fabricación en Ohio, donde tiene una “máquina bien engrasada” de reclutamiento y a menudo interactúa con colegios comunitarios y estudiantes de secundaria que planean ingresar directamente a la fuerza laboral después de graduarse.

El acercamiento a los estudiantes de secundaria ha sido “crítico” para la capacidad de la compañía de cubrir puestos de trabajo en manufactura y comercio calificado, dijo.

First Solar comprometió 1.300 millones de dólares para ampliar sus operaciones nacionales a principios de este año, elevando su inversión en la cadena de suministro solar de EE. UU. a un total de 4.000 millones de dólares y ampliando sus instalaciones de fabricación. La empresa anunció más inversiones la semana pasada.

La compañía está buscando replicar su estrategia de contratación de Ohio mientras contrata personal para una nueva instalación en Alabama, dijo Johnson.

Aunque el censo del IREC encontró que el número total de empleos en la fabricación de energía solar aumentó “sólo ligeramente” a partir de 2021, ha habido una “ráfaga de anuncios” posterior a la IRA para nuevas instalaciones de fabricación nacionales, “que, si se construyeran, podrían aumentar sustancialmente el empleo en la fabricación en 2023”. y más allá."

Handshake está dirigido principalmente a estudiantes de instituciones de cuatro años, pero la plataforma trabaja con colegios comunitarios y escuelas técnicas y está "creciendo" para ofrecer servicios a más de ellos, dijo Urban. Los datos del informe, que se centraron en estudiantes de instituciones de cuatro años, muestran un "aumento real" en el interés por la industria de la energía renovable entre los estudiantes de carreras de tecnología.

"Creo que a medida que la contratación en las grandes empresas tecnológicas se ha desacelerado, hay muchos estudiantes universitarios que están abiertos a otras industrias y buscan algo que les parezca más estable y seguro", dijo Urban.

En general, dijo que los datos que examinó mostraron un aumento promedio del 71% en las solicitudes para puestos de trabajo en empresas de energía renovable durante el año pasado.

Urban señaló que los estudiantes también parecen particularmente entusiasmados con la misión de la industria de las energías renovables. La Universidad de California en Berkeley, uno de los socios de educación superior de Handshake, tiene una organización estudiantil centrada en la sostenibilidad que coordina ferias profesionales que conectan a empleadores de energía renovable con estudiantes para roles como pasantías, dijo.

Johnson dijo que después de un crecimiento significativo del programa de pasantes de verano de First Solar durante los últimos dos años, la compañía amplió el programa para aceptar pasantes en otoño y primavera.

"El interés aparentemente se ha disparado a medida que la gente está cambiando su proceso de pensamiento para ingresar a una organización como la nuestra que no sólo es estable, sino que está en crecimiento", dijo. “Y es una empresa en una industria que está tratando de ayudar al mundo, tratando de cambiar los patrones climáticos. Creo que los niños en la escuela están viendo eso, y la misión general de la organización también los ha impulsado hacia nosotros”.

Corrección: hemos actualizado esta historia para proporcionar una descripción más precisa de las instituciones asociadas de Handshake.